畳の顔はなんといっても畳表です。表面の気品ある色艶はもとより、イグサの内面にあるスポンジ形状により、”高い吸放湿性”があり空気を浄化する性質があることもよく知られている。
イグサの長さは100cm〜150cmで、一般的に長いイグサを使った畳表ほど良質とされている。それはイグサの質が良い中部分が多く使えるからであり、畳表のヒゲ(はじ突き出し部分)の長さで判断することができる。 また、イグサの織り込み量を”打ち込み”というが、織り込み量が多いほど表面が積んでいて美しく、痛み方も少ない。
イグサの栽培・織り込みは、西日本に各生産地がありますが、代表的な地方ですと下記のようになります。 熊本県(肥後) 佐賀県(肥前) 福岡県(筑後) 広島県(備後) 岡山県(備前) この中で名称もよく知られる”備後表”ですが、現在ではイグサ栽培量がすくなく価格も高価な方となります。日本国内では熊本県が一番の栽培・生産を誇りますが、しかし現在では中国栽培生産量の方が大幅にシェアをうわまっている状態です。日本の農業・製造業の厳しさも、伝統的な畳分野でもうかがえます。
熊本県(肥後) 佐賀県(肥前) 福岡県(筑後) 広島県(備後) 岡山県(備前)
イグサを畳表に織り込むには、泥染め乾燥したうえで品質別に選別されたイグサを一本一本縦糸で織り込みます。 この縦糸には麻糸、綿糸などの種類があり、イグサの打ち込み(重量)を左右させます。一般的に麻糸の方が綿糸よりも「打ち込み」が多く畳表の目が積んで良質なものとなります。
この縦糸には麻糸、綿糸などの種類があり、イグサの打ち込み(重量)を左右させます。一般的に麻糸の方が綿糸よりも「打ち込み」が多く畳表の目が積んで良質なものとなります。
普通畳表(丸イ イグサ)
琉球畳表(七島イ イグサ)